【５月６日（日）】

ＧＷ最終日は家内を誘って、栃木県益子町で開催された「益子陶器市」へ行ってきました。

（写真１）益子焼窯元共販センターの前に立つ巨大たぬき

まずは、自動車を使って益子まで移動。益子焼窯元共販センター裏の駐車場（その日は有料）に車を停め、家内と益子の街を散策しました。

 
（写真２）益子陶器市のポスター（左）と、共販センターの賑わい（右）

共販センターから「城内坂」交差点までの区間は歩道が綺麗に整備され、陶芸店やテント屋根のお店が軒を連ねていました（写真３左）。家内は「お茶碗買わなきゃ」と言いつつ、順番にテントをのぞくのですが、無関係な陶芸品（猫の置物とか）ばかりに目が行って、お茶碗を買って帰れるのか怪しい雰囲気。

 
（写真３）益子の城内坂（左）と、その通りで見掛けた陶器のオブジェ（右）

少し歩き疲れたので、沿道のテントで美味しそうなホットドッグを購入。そのテントの奥にある陶芸店の喫茶コーナーで、コーヒーと一緒に食べました（写真４）。

 
（写真４）ホットドッグのお店（左）と、陶芸店の喫茶コーナーで飲んだコーヒー（右）

「城内坂」交差点付近では、昔にタイムワープしたかの様な場所を発見。そこは、日下田藍染工房という２００年の歴史がある藍染の工房＆店舗でした（写真５）。藍染の甕場や昔の型紙を拝見した後、販売コーナーで藍染のポケットティッシュ入れを購入。

 
（写真５）日下田藍染工房のエントランス（左）と、藍染の甕場（右）

日下田藍染工房を出た頃、雷鳴や稲光と共に強い雨が降り出しました。そこで、とある陶芸店の軒先で雨宿りしていたところ...突然、何かが爆発したかの様な、瞬間的ですが激しい「突風」が通りに沿って吹き抜けました。慌てて、他の観光客と一緒にお店の中に避難（写真６）。

この日、栃木県から茨城県にかけて同時発生した三つの竜巻の一つが益子を通過した際の、余波の様です。避難したお店の向かいのテントでは、棚が倒れ、並べていた陶芸品が落ちて割れていました。

 
（写真５）益子で遭遇した荒天

この荒天のため停電が発生、交差点の信号機も止まりましたが、何とかお茶碗４つと猫の置物を購入して益子を離れることができました。次の目的地は、そこから２０ｋｍ離れた茨城県笠間市。

 
（写真５）この日のカフェギャラリー「かしゃま文化会館」の様子

途中、ヒョウが振ってきて車の天井から賑やかな音が聞こえましたが、無事に笠間のカフェギャラリー「かしゃま文化会館」へ到着。ココアといちじくケーキを食べ、元気を回復して帰宅しました(^ω^)

【５月１３日（日）】

次週５月２０日は、茨城県桜川市でサイクルイベント「２０１２ ツール・ド・さくらがわ」が開催されます。私は同イベントの「チャレンジコース」（今年は、筑波山系の北部を周回する約８２ｋｍのコース）に参戦するので、その１週間前のこの日、コースの下見に出掛けました。

（写真６）田植え直後の水田

天気は快晴。強い日差しを受けながらのサイクリングになりましたが、コース沿いの水田地帯、樹木に囲まれた林道、小貝川沿いの堤防などは涼しく、比較的快調に走ることができました（写真６，７）。

 
（写真７）林道の登り坂（左）と、小貝川（右）

二度ほどコースを間違えたものの、何とか下見は完了。その後、けったまさんのブログ記事で拝見した桜川市のレストラン「ペンギン」で、ちょっと遅め＆お高めのお昼ご飯を食べました（写真８）。そのお店の目玉は「俵ハンバーグ」。黒毛和牛１００％の挽肉を使い、表面を軽く焼いた状態で提供されます。

 
（写真８）ペンギンでのお昼ご飯

掛けるソースは選択式で、私はお店お勧めの「塩」をお願いしましたが、サイクリング直後の口にはあっさり気味だったかな。次の機会はデミグラソースを試してみようかなと思います(^ω^)

連休後半の初日は雨。特に予定のなかった私は、家内を誘ってつくば市中心部まで食事に出掛けました。最初の目的地はインドレストラン＆バー「ガンズ」。またの名を「タイガー・ジェット・シン カレーハウス」（写真１）。タイガー・ジェット・シンと言えば１９７０～８０年代に大活躍した有名な悪役レスラーですが、その親戚の方が経営するお店とのこと。

 
（写真１）インドレストラン＆バー「ガンズ」、またの名をタイガー・ジェット・シン カレーハウス

先日、このお店の存在を人から聞いた直後、いつもコメントをいただく「さる１号」さんにご紹介した手前、どんなお店か気になって自ら行ってきた次第です。

その時のガンズのメニューは「土日限定 ランチ食べ放題」（９８０円）一択。選べれるカレーが４種類のみであり、ナンが少し冷めているのが残念でしたが、カレー自体は美味しく（多少、日本人向けにアレンジ？）、気付いたらお腹一杯食べていましたε～（￣、￣；）ゞ フー

（写真２）つくば文化郷の正門横にあるお店の案内

突っ張ったお腹の皮をさすりながら、次に向かった場所が、いつもコメントをいただく「ゆん」さんのブログ記事で拝見した珈琲屋「まめは」。つくば文化郷の中にあるお店です（写真２、３）。木造りの大きな門をくぐり、かつて農家だった敷地内に足を踏み入れると、そこは時間が止まったかの様な静寂の世界。ぬかるみに気を付けながら左奥の小道を歩いた先に、その珈琲屋「まめは」はありました。

 
（写真３）つくば文化郷の正面入口（左）と、その敷地内にある珈琲屋「まめは」の入口（右）

お店で、私は和菓子とコーヒーのセット、家内は和菓子と紅茶のセットを注文（写真４）。雨のお陰か１階席の客は我々二人きり。聞こえてくるのは店内に流れる音楽と、蛙の鳴き後、そして雨音ばかり。しかも、コーヒー、和菓子とも美味しい。うーん、ここまで感動するお店に出会えたのは久し振りです。

（写真４）いただいた和菓子とコーヒー/紅茶のセット

お店の方には申し訳ないのですが（いや、ある意味お店のポリシーに合っている？）、人気が出てお客さんが押し寄せて欲しくない、そんな我が儘な気持ちにさせてくれるお店でした。

 
（写真５）ガラス戸の向こうに見えるテラス席（左）と、ひさしから流れ落ちる雨粒（右）

ゆんさん、素晴らしいお店のご紹介、ありがとうございました(^ω^)

【５月７日（日）】

ＧＷ最終日も家内を誘って、栃木県益子町で開催された「益子陶器市」へ行ってきました。

その最中に天候が急変、雷・豪雨と共に凄い「突風」に遭遇しましたが（まさか、夜７時のＮＨＫニュースで、つくば市北条で発生した「竜巻」に次ぐトップニュースになるとは）、普通にお土産を買った後、笠間を経由して帰宅。この陶器市の話は、また、次回に書きます。

【４月３０日（土）】

半年以上前から検討＆計画してきた日がついにやってきました。自転車（マイチャリ２号）に乗り、神奈川県相模原市の市街地から「道志みち（国道４１３号）」を登って、富士山麓の山中湖へ行く。この往復１２５ｋｍ、標高差１１００ｍの単独ツーリングに挑戦してきました（写真１）。

（写真１）山中湖と富士山

これまで筑波山系の峠（勾配６～１０％）を幾度もヒルクライムしてきましたが、今回は登り坂の平均勾配こそ２％程度と低いものの、それが４０ｋｍ以上に渡って続くという初めてのパターン。いつも以上にトラブル対策（替えチューブ２本、チェーンカッター、輪行袋）を施したのは言うまでもありません。

朝８時、相模原方面に住むウチの子供のアパートからスタート。その時は曇り空で肌寒さすら感じたのですが、やがて空は晴れ渡って汗が出るほどの陽気になりました。発汗は体力を奪うとか。サイクルウェアの選択を少し誤った様です。

 
（写真２）道志みちの風景（その１）

津久井湖を過ぎた辺りから、道志みちはその本性を現してきました。予想していたことですが、平均勾配２％の実態はアップダウンが続く山道。キャンプ用品を積んだ自動車やオートバイが気持ち良さそうに走っていく脇で、ひたすらペダルを漕ぎ続けました。

暑さとアップダウンの連続には参りましたが、緑あふれる山並みや水のせせらぎが聞こえてきそうな渓谷を眺めながらのツーリングは悪くないです。沿道に咲く桜も元気付けてくれました（写真３）。

 
（写真３）道志みちの風景（その２）

やがて、道の駅「どうし」に到着。ＧＷ初日のためか、かなり混んでいたので同施設には入らず、隣接するとうふ屋「ほたる」で豆乳ソフトクリームをいただきました（写真４）。ねっとり感が美味しいソフトです。

 
（写真４）道の駅「どうし」に隣接するとうふ屋「ほたる」と、豆乳ソフトクリーム

実は、体力的に不安を感じた場合は道の駅「どうし」で引き返す計画でしたが、そのまま進むことに決定。天気は良く、まだ見ぬ山中湖はきっと素晴らしい景色でしょう！　しかし、そこからの登り坂が本当にキツカッタ。アップダウンじゃなく、アップしっぱなし。心が折れそうになった時、道志みちの最高点・山伏峠のトンネルが姿を現しました（写真５右）。

 
（写真５）道志みちの風景（その３）

山伏峠を抜けて山中湖まで一気に駆け下り、湖畔沿いのサイクリングロードを走る時の気分は...ウイニングラン？　周囲に観光客がいなければ「ひゃっほう！」（←お前はマリオか）とか叫んでいたに違いありません（写真６）。

 
（写真６）山中湖（左）と、その向こうにそびえる富士山（右）

そんな自分へのご褒美に、湖畔にあるレストラン「ＦＵＪＩＹＡＭＡ ＫＩＴＣＨＥＮ」にて、ちょっと豪華に「お野菜たっぷりほっとランチ」をいただきました（写真７）。

 
（写真７）レストラン「FUJIYAMA KITCHEN」入口（左）と、お野菜たっぷりほっとランチ（右）

山中湖からの帰路、携帯していたドリンクボトルの水が心配になってきた頃、道志みちの沿道で「大渡水くみ場」を発見（写真８左）。慌てて自転車を止め、パイプから流れ出る湧水をありがたくいただきました。冷たくはありませんが、ナカナカ美味しい。　

 
（写真８）道志みちの風景（その４）

こうして、道志みちツーリングは無事完了。怪我もなく、予定通りのコースを走り切ることができました。

 
（写真９）レストラン「Dinner JOY」での夕食 

その日の夕食は、ＪＲ横浜線「相原駅」前にある「Ｄｉｎｎｅｒ ＪＯＹ」のアボガドバーガープレート（写真９）。同店では、毎月最終土曜にライブ「ＦＯＬＫ ＬＩＶＥ ＪＵＭＢＯＲＥＥ」が開催されます。この日はその１周年目で、こぢんまりとしたお店一杯に演奏者とお客さんが詰めかけ、大にぎわいでした(^ω^)

今週末は第５３回科学技術週間に伴って、つくばの各研究教育機関で一般公開が行われました。今回、私は家内を誘って日本自動車研究所の一般公開を見学。

ここの一般公開の最大目玉は、何と言っても実車を使った衝突実験。特に、今年は「自転車」対「自動車」と聞いた以上（けったまさん、情報サンクスです）、これを見逃すわけには行きません（動画１）。

さて、衝突実験の２時間前に日本自動車研究所へ到着した我々は、まずは大型車両実験棟に設けられた休憩スペースで腹ごしらえ。今年はつくば市内のイベント会場で良く見掛ける移動カフェ「もっくんカフェ」が出店していました。さっそく、サンドイッチとコーヒーを注文（写真２）、どちらも美味しい(^ω^)

 
（写真１）出店していた「もっくんカフェ」（左）と、チャバタ（イタリアパン）のサンドイッチ（右）

同実験棟の隣、ＤＳ棟では「新型ドライブシミュレータ」が公開されていました（写真２左）。座席を傾けての加速度感の再現は航空機用でお馴染みの仕掛けですが、ここではさらにターンテーブル状に車を左右に回すことで、ハンドル操作による旋回感を正確に再現するところがスゴイ！

 
（写真２）新型ドライブシミュレータの様子（左）と、自動運転中の小型トラック座席（右）

続いて、模擬市街路で実演中の「小型トラックの自動運転」を見学（写真２右、動画２）。無人の小型トラックが車線を塞ぐ車両を避けつつ、時速４０ｋｍまで加速。その後、路駐の車両の陰から子供用自動車が飛び出すのを検知して、急ブレーキを掛ける様子をデモしていました（併走する青色のバスは見学用）。

そうこうしている内に衝突実験の時間が迫ってきたので、そそくさと「衝突実験場」へ移動。ロープで仕切られた見学場所に立ち、偶然お隣にいた同研究所を退職された方とお話をしながら、実験開始時間を待ちます。やがて、強力な照明装置が灯り、カウントダウンが始まり....

 
（写真５）衝突実験に使われた自転車とダミー人形（左）と、衝突シーンの再生映像（右）

衝突は一瞬でした。自転車は軽々とはじき飛ばされ、ダミー人形は片腕を上げた状態で地面に倒れています。帰り際、どこかの家族連れの子供が「ヘルメットを被れば大丈夫なんだよね」と親に聞いていました。それだけじゃないけど...ヘルメットは大事だね！　と心の中で返事するブリザドでした(^ω^)

【４月２２日（日）】

今年は６月１０日に「霞ヶ浦一周サイクリング大会」（茨城県サイクリング協会主催）が開催されます。それに先立ち、その練習を兼ねた「プレ大会」が地元の自転車屋さん（カワサキ乗物デパート）主催で行われたので参加してきました（写真６）。

 
（写真６）集合場所での様子（左）と、一緒の班で走る皆さん（右）

プレ大会の参加者は私の予想以上に多く（７０名ほど？）、いくつかの班に分かれて、スタート地点の霞ヶ浦運動公園から左回りに霞ヶ浦を周回。この日は生憎の曇り空で、時折、小雨がぱらつく天気でした。

 
（写真７）道の駅「たまつくり」（左）と、鯉のハンバーガー「こいパックン」（右）

途中、休憩ポイントの道の駅「たまつくり」で、私は地元産のお肉を使った「行方バーガー」を注文。ナマズを挟んだ「なめパックン」は体験済みなので、今回は鯉を挟んだ「こいパックン」と鴨を挟んだ「かもパックン」を食べたのですが...空きっ腹にはご馳走だったけど、味付けがどれも同じ様な気が（汗）

ところで、昨年の大震災から１年経った現在でも、霞ヶ浦湖畔には震災被害による通行止め区間が何ヶ所か残っています。今回のコース設定もその毎に一般道を迂回路としていましたが、私の班はご高齢の参加者の方も含めて全員無事に全行程９２ｋｍを走り切ることが出来ました(^ω^)

この日は雨。サイクリングに出ようか迷う必要もなく（笑）、私の自転車「マイチャリ１号」「同２号」の似車絵を描いていただいた吉永直子さんの小スケッチ展「東京のほそ道」に行ってまいりました。

（写真１）喫茶「おとら」

会場は東京文京区の旧中山道沿いにある喫茶「おとら」（写真１）。猫のシルエットの看板が目印です。

お店に入るとお客さんは３組ほど（写真２）。その内、入口付近に座られている方が吉永さんご本人でした。

 
（写真２）入口ドアに貼られた案内（左）と、店内の様子（右）

さっそくご挨拶した後、私はすぐ隣のテーブル席に陣取り、インド紅茶ニルギルとスコーン（クロテッドクリーム付←ブリザド的にはこれ重要）のセットを注文（写真３）。

 
（写真３）テーブル席にあった喫茶「おとら」の案内（左）と、注文した紅茶とスコーンのセット（右）

お店の壁には、都内の小道から見る景色を描いた吉永さんの作品が飾られていました。うーん、やっぱり手書きの水彩画は味わい深くて素敵です。それら風景画とは別に、喫茶「おとら」付近の地図を描いた大きな作品が一枚（写真４右）。眺めている内に散策したくなる絵図でした。

 
（写真４）壁に飾られた吉永さんの作品

吉永さんから各作品にまつわる話題や、フェイスブック、マラソンなどの話題を伺っている内に、吉永さんのお知り合いの方やファンの方が続々とお見えになり、いつしかお店は満杯状態(^ω^)

 
（写真５）巣鴨地蔵通り商店街のゲート（左）と、ゆるキャラ「すがもん」（右）

帰路、白山神社に寄ろうと旧中山道を北に向かったのですが、行き過ぎたことに気付いた頃には地下鉄一駅分歩いていました。仕方がないので、そのままＪＲ巣鴨駅まで行き（ここから先は当初の予定通り）、巣鴨地蔵通り商店街を散策。都電に乗って帰りました（写真５，６）。

 
（写真６）巣鴨名物「赤パンツ」のお店（左）と、庚申塚駅に到着する都電（右）

【４月１５日（日）】

この日は第２２回「かすみがうらマラソン 兼 国際盲人マラソンかすみがうら大会」開催日。昨年は震災のため中止になりましたが、今年は過去最多の２万７千余名の方のエントリーがあったとか。今回、私は救護ボランティア「自転車ＡＥＤ隊メンバー」としてその大会のお手伝いをさせていただきました。

 
（写真７）背中に担いだAEDのバッグ（左）と、自転車AED隊メンバーの皆さん（右）

まずは、朝８時に土浦市役所前に集まり、ＡＥＤ（自動体外式除細動器）、スタッフウェア、行動マニュアルの配布とブリーフィングを受けた後、スタート地点の川口運動公園まで移動。同公園にはスタート前の熱気の籠もった大勢のランナーの方々が詰めかけており、大会規模の大きさを改めて実感！

自転車ＡＥＤ隊は二人１組（内、一名がＡＥＤを担ぐ）で行動します。私の組はゴールから数キロ手前の区間を分担。同区間には１０マイルコースとフルマラソンコースが割り振られており、午前の１０マイルの時は、まだ、自転車でコース端を順方向に巡回する余裕がありました（写真８）。

（写真８）１０マイルコースを巡回している様子

しかし、午後のフルマラソンの時は道幅一杯にランナーがあふれるため、見晴らしの良い地点に自転車を停め、川の流れの様にいつ果てるともないランナーの姿を見渡して、緊急時に備えました。若い方、年配の方、苦しそうに走る方、楽しそうに走る方、いろんな方が走っていました。伴走者と一緒に走る視覚障害者の方、用意したコスプレに汗の塩を浮かばせて走る方もいました。

幸い、自転車ＡＥＤ隊メンバーのどのＡＥＤを使う事態も発生せず、午後４時の制限時間を知らせる花火の音と共にマラソン大会は終了。ランナーの皆さん、スタッフの皆さん、お疲れ様でした(^ω^)

【４月７日（土）】

昨年夏までサイクリングに乗っていた「マイチャリ１号」は、現在、職場の同僚Iさんが自転車通勤に使用中。スポーツ自転車に興味があると言うので、彼の新車購入までの間、使ってもらっている次第です。

（写真１）つくば市大池公園の桜

この日はそのIさんを誘って、ミニサイクリングに出掛けました。

集合場所のつくば市中心部から、まずは一般道を走って「つくばりんりんロード」へ。当初の予定はそのまま同ロードを走る予定でしたが、沿道の咲きかけの桜を見て、つくば市大池公園に立ち寄りました（写真１、２右）。ここは桜の名所です。うーん、３分咲き...ってところかな。

 
（写真２）マイチャリ１号（奥）・２号（手前）（左）と、大池公園の桜と筑波山（右）

つくばりんりんロードの「筑波休憩所」到着後、筑波山をほんのちょっと登って、「沼田屋」本店で「かりんとう饅頭」を購入（写真３）。筑波山へ行ったらかりんとう饅頭。もう、パブロフ状態です(^ω^)

 
（写真３）つくばりんりんロード「筑波休憩所」の桜（左）と、沼田屋本店の「かりんとう饅頭」（右）

さあ、このあたりでお昼ご飯にしようと「丸多屋食堂」へ寄ったところ、お店の脇には鈴なりのロードバイクが駐車中。店内に入ると何とお客さん全員がサイクルウェア姿で、多くの人が同店名物のミックスホルモン定食を食べています。負けじと私は牛カルビ定食、Iさんはミックスホルモン定食を注文して、ロースターで焼きました（写真４）。美味くてボリューム満点！　し・あ・わ・せ...(￣▽￣)。ｏ０○

 
（写真４）筑波山麓にある「丸多屋食堂」（左）と、定食のお肉を焼いているところ（右）

今回、初サイクリングのIさんに合わせて短めの距離をのんびり走りましたが、そういうまったりしたサイクリング、しばらく忘れていたなぁと思う１日でした。

【４月８日（日）】

この日は関東各地からサイクリストが自走で利根川の「渡良瀬遊水池」に集合する「渡良瀬ミーティング」開催日。私は、単身、自宅から渡良瀬遊水池へ向かいました。走行コースは、いつもコメントをいただく あちちさんの先日走ったルート（特に帰路のグルメポイント）をベースに設定（図１）。

まずは、国道３５４号を西に走行。途中、水海道有料道路（軽車両２０円）を通りましたが、通過車両も少なくて（っていうかガラガラ）ナカナカ走り易かった。国道３５４号は道の駅「さかい」の付近で利根川に接するので、そこからは堤防沿いのサイクリングロードを走ります（写真５）。

 
（写真５）国道354号の「水海道有料道路」（左）と、利根川堤防の菜の花（右）

距離計が６０ｋｍを超えたあたりで、渡良瀬遊水池が見えてきました。敷地内は巨大な調整池と広場があるばかりですが、散歩＆サイクリングする家族連れを多く見掛けました。集合場所の子供広場へ行くと、関東各県のサイクリング協会のテントが張られ、既に数多くのサイクリストが集合中（写真６右）。

 
（写真６）渡良瀬遊水池（左）と、子供広場に集合するサイクリストの皆さん（右）

（写真７）渡良瀬遊水池

子供広場近くの湖畔から、ウィンドサーファーがテイクオフしていました（写真８左）。実はウン年前、私も自動車の屋根にウインドサーフィン・ボードを乗せて、何度かこの渡良瀬遊水池を訪れたものです。それが、今回、自分の自転車＆脚でここまで来るとは(^ω^)

 
（写真８）集合場所付近で見掛けたウインドサーファー（左）と、集合写真のカメラマン（右）

集合写真（数百人は集まったかな）を撮影した後、渡良瀬ミーティングは解散。私はＪＲ東北本線「古河駅」駅前まで走り、「餃子の丸満」本店でお昼ご飯をいただきました（写真９）。ここの餃子、俵形なのが面白いです。人気店の様で、冷凍餃子を購入するお客さんもひっきりなしに来てました。

 
（写真９）茨城県古河市の「餃子の丸満」本店（左）と、注文した「丸満定食」（右）

その後、県道を使って関東鉄道常総線付近まで東へ進み、「クロサワ」西原店に立ち寄って、家族のお土産に手羽焼３本を購入（写真１０）。このお店、あちちさんの他、ウチの近所の床屋さん、喫茶店の店員さんもお勧めのローストチキンのお店です。帰宅後、レンジで温めて食べてみると、脂っぽくなく、締まったお肉がナカナカ美味しい。クリスマスシーズンは激混みになるのも頷けます。

 
（写真１０）茨城県常総市のクロサワ西原店（左）と、購入した手羽焼（右）

クロサワのすぐ近くにある「春子屋」本店では、これも家族のお土産用におだんごを購入（写真１１）。店員さんのお話では、季節限定の草餅を使ったおだんごは、つい先程売れ切れたとのこと！　うーん、普通のおだんごも美味しいだけにこれは残念。

 
（写真１１）茨城県常総市の「春子屋」本店（左）と、おだんご（右）

その後、小貝川のサイクリングロードを南下。途中、小貝川にある桜の名所「福岡堰」に寄ってみました。こちらも...３分咲きかな（写真１２）。いずれにしても、お花見は来週が勝負時の様です。

 
（写真１２）小貝川の桜の名所「福岡堰」の桜

あちちさんのルート情報のお陰で、楽しい帰路になりました。ありがとうございます(^ω^)

１週間前のネタで恐縮ですが、３月２５日、千葉県のフレンドリーパーク下総で開催された「Ｓｕｐｅｒ Ｃｙｃｌｅ Ｅｎｄｕｒｏ ２０１２ Ｒｏａｄ ｉｎ 下総」（３時間耐久レース）に私のマイチャリ２号で参戦しました。

（写真１）Ａレース（午前開催：ゆっくり走りたい方用）の様子・その１

このレースは１周１．５ｋｍの周回コースを３時間走り続け、その周回数を競うもので、今回は「Ａレース（午前開催：ゆっくり走りたい方用）」（写真１）と「Ｂレース（午後開催：ガンガン走りたい方用）」が設定されていました。私はロード歴１年もないくせに無謀にもＢレースの「男子ソロ」クラスを選択。上位入賞は絶対無理としても、目標平均速度での完走を目指しました。

当日は、いつも練習会でお世話になっている「カワサキ乗り物デパート」クラブチームの車に乗せてもらい会場まで移動。会場到着時、ちょうど午前のＡレースが開催中でしたが、午前は「ゆっくり走りたい方用」のハズなのに、多くの選手が時速３０ｋｍ以上で爆走中！　おいおい、午前でこのペースなら、午後のＢレース「ガンガン走りたい方用」はどうなるの！？(((;ﾟДﾟ)))ガクブル

（写真２）クラブチームの車に乗せたマイチャリ２号（左）と、Ａレースの様子・その２（右）

ともかく、マイチャリ２号に交付されたゼッケンを付け、パンク修理用品などの不要不急な装備を下ろし、代わりに３時間分の水分＆栄養補給品を搭載しました。

Ｂレース（参加者：１００名ほど）は１３：２０スタート。直ぐに先頭集団か形成され、一塊になりながら時速３５ｋｍ前後でコースを周回します。私と言えば最初から集団に付くことをあきらめ（レースに参加する以上、この姿勢は少し問題かも）、しかし、自分の今の持久力限界の速度で走行。

 
（写真３）Ｂレース前の受付の様子（左）と、レース後の表彰式（右）

周回コースを長時間走るのは初めての経験で、最初の１時間は絶望的にゆっくり経過しましたが、気付くと残り１０分！　無事に３時間を走り抜きました。後日、公式リザルトを見るとＢレース「男子ソロ」５６名中、何とか５０位以内に納まりました（汗）　来年はスタート直後だけでも集団に食らい付きたいところです。

そうそう、カワサキ乗り物デパートのクラブチームからは２名が入賞。おめでとうございます(^ω^)

【おまけ】

新年度より、私の勤務先に社内向けの保育園が開園することになりました（写真４）。保育料は結構なお値段らしいのですが、ウチの様な共働き夫婦にとってこの様な選択肢が増えることは良いことです。ホント、あとウン年早く出来ていれば利用できたかも...(　= =)

 
（写真４）保育園の内覧会の様子（左）と、中庭に用意された遊具（右）

この４月から、勤務先の中庭が園児たちの声で賑やかになりそうです。

今週は祝日を利用して、家族を誘って最終日の筑波実験植物園「つくば蘭展」（３月１１日～２０日）を観てきました（写真１）。

（写真１）震災後の修繕がようやく終わった大型温室と、つくば蘭展のポスター

実は、半年前の「きのこ展」（その時の記事）では、私の大好きな大型温室は震災被害のため閉鎖中。職員の方から「来春の蘭展までには」と再開時期を伺い、また来るぞぅ～と思っていたのに、いち早く蘭展へ行かれた ゆんさんの記事を拝見するまですっかり忘れていました( ´ﾟдﾟ｀)アチャー

筑波実験植物園には気候＆テーマ毎に大型・中型の温室が複数あり、この日は各温室の設定気候に応じた蘭が鮮やかな花を咲かせていました（写真２～４）。

 
（写真２）熱帯雨林温室の様子（左）と、サバンナ温室の蘭（右）

 
（写真３）水生植物温室の蘭

 
（写真４）研修展示館内の蘭（左）と、培養中の蘭（右）

屋外には開花した梅の木が何本かあり、植物の多様性には富んでいるものの色彩的に地味な園内を、白やピンク色の彩りでにぎわせていました（写真５）。

 
（写真５）園内に咲く梅 

ところで、サバンナ温室には蘭展限定の即売所があり、家内がお土産に小さな鉢を一つ購入。って、買ったのは蘭じゃなく、食虫植物かよ！(^ω^)

 
（写真６）温室内の即売店（お店に撮影許可もらいました）（左）と、お土産の食虫植物（右）

【３月２５日（日）】

今週末は、千葉県のフレンドリーパーク下総で開催された「Ｓｕｐｅｒ Ｃｙｃｌｅ Ｅｎｄｕｒｏ ２０１２ Ｒｏａｄ ｉｎ 下総」（３時間耐久レース）に、私のマイチャリ２号で参戦。詳しくは来週のブログ記事でご紹介します。

この日は仕事帰りに近所のケーキ屋さん「Patisserie Respirer」（パティスリーレスピレ）に寄って、家族４人分のケーキを購入（写真１）。ケーキの箱を見せると、家内から「ホワイトデーは昨日だし」と言われたけど、忘れた訳じゃないよ、前日は売れ切れでお店が早仕舞いしていたんだい！o(`ω´*)oプンスカ

（写真１）近所のケーキ屋さん「パティスリーレスピレ」のケーキ

まあ、かく言う私も、このお店のケーキを食べる口実にホワイトデーを利用しただけなのですが。

このお店のケーキは旬のフルーツを使った物が多く、また、程良い甘さが特徴です。焼き菓子も美味しく、右下の写真（写真２右）は自分専用に一緒に購入した焼き菓子「おつまみチーズ」です。

 
（写真２）ケーキ屋さん「パティスリーレスピレ」（左）と、自分用に買った焼き菓子（右）

【３月１７日（土）】 

毎週土曜はサイクリングに出掛けているのですが、この日は雨。予定外に暇になってしまったので、以前から検討していた新しいサイクリング用シューズについて、いつもお世話になっている自転車屋の店長さんと相談。その結果、左下の写真（写真３左）のシューズ（シマノSH-RT82）を購入しました。

 
（写真３）購入した新しいシューズ（左）と、これまで履いていシューズ（右）

ご覧の様に、これまで履いていたシューズと比べて、何と片足約６０グラムの軽量化です！　何と言っても、軽量化はより速くより遠くまで走るための重要なファクターですから！　え？　本人の体重を何とかした方が無料で軽量化出来るって...そりゃそうなんですけどね（汗）

 
（写真４）中国家常料理「百香亭」牛久店（左）と、大エビのチリソース（右）

事情により、その日の夕ご飯は家族１名を連れて外食。本格的な家庭中華料理が楽しめる「百香亭」牛久店へ行ってきました（写真４、５）。お店ではいつも注文する「干焼大蝦」（大エビのチリソース）と「海鮮蛋包火会（火へんに会）飯」（海鮮オムライス）に加えて、「魯味」なるメニューに挑戦。

 
（写真５）海鮮オムライス（左）と、豚耳・タンの醤油煮込み（右） 

出てきた料理は豚耳やタンを醤油で煮込んだ前菜でした（写真５右）。味・歯触り共に美味しく、帰路の運転がなければ、中国酒も一緒に注文したかったなあ(^ω^)

今週末は４月１５日開催「かすみがうらマラソン」へのボランティア参加を控えて、救急救命講習の受講のため茨城県の土浦市消防本部へ行ってきました。

（写真１）洋食「大かわ」のポークソテー

その講習の前に、土浦市街の洋食「大かわ」でお昼ご飯（写真１）。いわゆる街の中の洋食屋さんで、店内の雰囲気は良く（写真２）、メニューには（少々高めですが）美味しそうな料理名が並んでいました。

初めて行くお店だったので、メニューのトップにあった「ポークソテー」とご飯を注文。小雨模様の外の様子をぼんやり眺めていると、やがて表面をカリッと焼き上げた分厚い豚肉がやってきました。よくある甘いケチャップ味でなく、豚肉の味が良く分かるやや薄口の味付けでした(^ω^)

 
（写真２）茨城県土浦市の洋食「大かわ」（左）と、その店内の様子（右）

お昼ご飯の後は、ボランティア参加する自転車屋「カワサキ乗り物デパート」のクラブチームの皆さんと一緒に、土浦市消防本部で救急救命講習を受けました（写真３）。１年ほど前にも勤務先で受講したことがあるのですが、人形を使った訓練の番が自分に回ってくるとあたふたして、消防署員の方から「ＡＥＤ動作後は素早く心臓マッサージを再開して！」なんてご指摘を何度もいただいたり（大汗）

 
（写真３）土浦市消防本部（左）と、救急救命講習の訓練人形（右）

それにしても３時間の講習の間に、２度に渡って「出動」のアナウンスが館内に流れ、その度に講習指導中の署員の内、半数ほどの方々が出動されていきました。本当に大変なお仕事だと思います。

 
（写真４）Cafｅ Nico（左）と、その日のお勧め「有機ブラジル」（右）

救急救命講習の解散後、小腹が空いたので（心臓マッサージはかなりの運動量なんです！）、週末のサイクリング帰りにいつも行く茨城県牛久市の「Ｃａｆｅ Ｎｉｃｏ（カフェ・ニコ）」に寄り道（写真４）。

（写真５）Cafe Nico製ホットドッグ 

このお店ではネルドリップで美味しい珈琲を淹れてくれるのですが、新メニューのホットドッグが最近の私の一押し（写真５）。「Ｄａｖｉｄ Ｐａｉｎ（ダヴィッドパン）」のフランス人店長さんの焼いた小振りのフランスパンを、Ｃａｆｅ Ｎｉｃｏのオーブントースターでじっくり温め、粗挽きのソーセージを挟んだ物です。ケチャップ等を付けずにその堅いパンをモグモグ噛み締めていると、口の中にじんわりと美味しさが広がっていきます(゜д゜) ウマー

【おまけ】

最近、家内が森永製「タニタ食堂の１００ｋｃａｌデザート」を買ってきました（写真６左）。味見してみると結構美味しい。これは人気商品になるかも...と思いつつ、他のプリン商品のカロリーを見てみると（こちらのサイトとか）特段低カロリーという訳でもないみたい。まあ、美味しいからいいか。

 
（写真６）森永製「タニタ食堂の100kcalデザート」（左）と、タニタの体組成計（右）

そうそう、先日、我が家の体重計を買い換えました（写真６右）。アマゾンで超安かったタニタの体組成計を購入したのですが、体組成計と銘打つだけあって、体重・体脂肪率に加えて筋肉量や基礎代謝量も算出してくれる優れものです。ただ、体内年齢まで出しちゃうのは人によってイヤかも(^ω^)

今週末は私の自転車「マイチャリ２号」に乗って、単身、筑波山系ヒルクライム（朝日峠＋道祖神峠）と「しし鍋」を楽しんできました（写真１）。

（写真１）茨城県石岡市八郷の名物料理「しし鍋」

筑波山の東側に位置する茨城県石岡市八郷では、山で獲れた猪の鍋が名物料理（紹介サイト）。狩猟期間に伴って、しし鍋の季節が１１月１５日～３月１５日に限定（年中ＯＫのお店もあり）されるので、お店に事前予約して、この週末にサイクリングを兼ねて行ってきた次第です。

今回のコースは図１の通りです（計９６ｋｍ）。

 
（写真２）朝日峠へ向かう道（前方に工事中の朝日トンネル）（左）と、朝日峠の登り坂（右）

茨城県土浦市にあるつくばりんりんロードの「虫掛休憩所」をスタート地点とし、そこから一般道「フルーツライン」を北上すると、前方に筑波山・朝日峠（勾配９％前後）が見えてきます（写真２）。この日は３月というのに気温１０度以下と寒い一日でしたが、峠さえ登り始めれば汗がにじみ出るほどポッカポカに(^ω^)

（図１）今回のサイクリングコース

そのまま朝日峠を石岡市側に下り、さらにフルーツラインを北に向かうと１時間半ほどで田舎の味「ほうろく屋」に到着。「寒かったでしょう」と、お店の方がストーブ２台でもてなしてくれました。

 
（写真３）しし鍋が食べられる茨城県石岡市の居酒屋「ほうろく屋」（左）と、店内の様子（右）

初めて食べる「しし鍋」は、思ったほど脂っこくなく、野生肉の臭みも感じられない食べ易さ（その分、臭み消しの生姜の味が）。猪肉は程良く締まり、その旨味が味噌仕立ての溶け込んでナカナカ美味しい！　ただ、残念なことにボリュームが多くて完食は断念。お汁にうどんを入れて食べたかった...。

 
（写真４）しし鍋の幟（左）と、道祖神峠の登り（右）

さて、そこからフルーツラインは二つ目の峠、吾国山・道祖神峠（勾配１０％前後）に差し掛かります。前回、この峠に初挑戦した時は腰の筋肉に痛みを感じて、数回に渡る小休憩が必要でした。今回は直前にしし鍋を食べた効果か（逆にウェイト増になった気も）、筋肉が音を上げる前に峠をクリア！＼(￣▽￣)／　そのまま笠間市側へ下りました。

 
（写真５）茨城県笠間市のカフェ・ギャラリー「かしゃま文化会館」（左）と、ココア（右）

笠間市では、いつものカフェ・ギャラリー「かしゃま文化会館」で休憩。暖かく甘いココアで道祖神峠の疲れを癒した後、帰路（国道５０号→ＪＲ岩瀬駅前→りんりんロード）につきました。

今週末は家族の夕食用に、久し振りに「カキフライ」を揚げてみました（写真１）。

（写真１）揚げたてのカキフライ

鮮魚店で買った大粒のカキ（産地は失念）を塩水で洗い、しっかり水分を切った後、小麦粉、溶き卵、生パン粉を付けて１８０度の油で揚げます（写真２）。

今回は素晴らしく美味しくできました。上の写真（写真１）を撮った後、皿の上のカキフライをつまんで試食してみたところ、濃厚な旨味が口の中に広がりました(゜д゜) ゲキウマー　美味しいカキフライはタルタルソース等を付けずに、そのまま食べた方が良いかも！

 
（写真２）揚げる前のカキ（左）と、衣を付けて揚げている様子（右）

当初予定していた、我が家の人数だけ野菜を乗せた皿を用意してカキフライを盛るのは中止。天ぷら鍋の横に家族を座らせて、揚げたてのカキフライを直に食べてもらいました(^ω^)

２５日（土）は午前中が雨で、毎週参加していた自転車屋さんの練習会はお休み。そこで、空いた時間を使って、粗大ゴミを市のクリーンセンターまで運びました（写真３左）。って、これらの電気機器（スカパー！チューナー＆アンテナ、ＨＤＤレコーダ）は、それを粗大ゴミと呼ぶのは申し訳ないほど、かつて我が家でアニメ番組の録画・再生に大活躍した品々。特にＨＤＤレコーダ「コクーン」は名機でした！...(　= =)

 
（写真３）廃棄処分の電気機器（左）と、現在のＢＳ・スカパー！両用アンテナ（右）

とは言え、デジタルハイビジョン放送が主流の今となっては、その名機も活躍の場がありません。現在の我が家の衛星放送視聴環境はＢＳ放送とスカパー！ｅ２の組み合わせです。スカパー！の「アンテナあげます、つけますキャンペーン」を利用して、無償で移行できました（写真３右）。

 
（写真４）つけ汁家「安曇野」荒川沖店（左）と、大名せいろそば＆地鶏汁（右）

クリーンセンターの後は、家内を誘って、つけ汁家「安曇野」（茨城県土浦市）でお昼ご飯（写真４）。２．５人前の分量の「大名せいろそば」一つと、私は「地鶏汁」、家内は「キノコ汁」のつけ汁を注文。石臼挽き自家製粉の太切り蕎麦で、もっちりした食感が濃厚なつけ汁に合っている感じでした。

【２月２６日（日）】 

この日は「ＢＲＭ２２６宇都宮２００ｋｍ」の開催日でした。ＡＪ宇都宮の主催ですが、コースは茨城＆千葉県内の２００ｋｍ。そこを時間内に走り切るサイクルイベントです。で、そのスタート地点が自宅近くの公園だったので、同イベントに参加する、いつもコメントをいただくあちちさんをお見送りしてきました（写真５）。

 
（写真５）スタート前のブリーフィングの様子（左）と、あちちさんとその愛車（右）

その後、コース上のＪＲ踏切で待ち構えていると、あちちさんはこちらに手を振りながらさっそうと通過しました。ところが、私は緊張のあまりその風景の撮影に失敗！　あちちさん、申し訳ない...or2

さて、夕方、あちちさんから無事に２００ｋｍを完走したとの連絡をいただきました。おめでとうございます。私も来年と言わず、今秋にもＡＪ千葉のＢＲＭイベントに参加できればと思います。

今週末は白鳥を見ようと、家族を誘って近所の乙戸沼公園（茨城県土浦市）へ行ってきました（写真１）。渡り鳥だけに春先には飛び去ってしまうので、まだいるかどうかちょっぴり心配でした。

（写真１）凍り付いた乙戸沼の水面を歩く小鳥

その乙戸沼公園の前に、朝イチ、同じ土浦市内の珈琲専門店「ニコニコ珈琲」が毎月１回開催するグルメ朝市「ニコ・マルシェ」で腹ごしらえ。

この「ニコ・マルシェ」ではニコニコ珈琲の飲み物販売の他、パン、デリカテッセン、野菜、本などのお店（今回は１３店舗）が駐車場の中に並ぶのですが、中でも一番人気はホットドッグのお店（写真２）。

 
（写真２）ニコ・マルシェの様子（左）と、ホットドッグのお店（右）

お店のご主人はフライパンとオーブントースター２台を駆使して、流れ作業の様にホットドッグを作るのですが、人気のためお店の前にはいつも列が絶えません。今回、私はレタスとチーズの入ったオリジナルドッグを注文。レタスが加熱で程良くしんなりして、ナカナカ美味しかったです（写真３左）。

 
（写真３）注文したオリジナルドッグ（左）と、パン、デリカテッセン、フレンチコーヒー（右）

それに加えて、家族が買ってきてくれたパン、デリカテッセン、フレンチコーヒーで美味しい朝ご飯を済ませました（写真３右）。

ニコ・マルシェの後、乙戸沼公園まで車を走らせると、どうやら沼の半分近くが凍っている様子（写真１、４左）。沼の周囲を歩くと、両手が凍えて痛みを感じるほどの寒さでした。

 
（写真４）乙戸沼公園（左）と、日向ぼっこする水鳥「バリケン」（右）

それにしても白鳥が見当たらない。早々シベリアへ帰ってしまったのかと思っていると、遠くの岸で誰かの撒くエサに集まっている白鳥の群れらしき姿を発見（写真５右）。

 
（写真５）水面を泳ぐカモ（左）と、遠くの岸の白鳥らしき姿（右）

そのエサ場に着く頃にはエサ撒きも終わり、白鳥たちは解散しつつありましたが、我々がそのエサ場に立つと、もう一度エサがもらえると勘違いしたのか再び集合。間近に白鳥を見ることができました（写真６）

（写真６）集まってきた白鳥たち（スマン、エサはないんだ）

ちっともエサをくれない我々に愛想を尽かして、再び解散する白鳥たちに、「ニコ・マルシェで食べたパンのひとかけらでも、ポケットに残しておけば良かった」とちょっぴり反省(^ω^)

先週のブログ記事でも話題にした、自作「タコのオイル漬け」を使ったサラダ作りのＰａｒｔ２。今回はピザの形で作ってみました（写真７）。

（写真７）オイル漬けタコのサラダピザ

具は２週間オイル漬けしたタコと、新鮮なプチトマト、マッシュルーム（写真８左）。その上にチーズを振り掛けてオーブンで１０分間ほど加熱した後、さらにベビーリーフを乗せて１分間の追加加熱。焼きプチトマトの酸味が美味しいピザに仕上がりました。今回は味のバランスも良かったし、８５点かな。

 
（写真８）「オイル漬けタコのサラダピザ」の製造過程（左）と、アンチョビーピザの製造過程（右）

市販のオイル漬けアンチョビー缶を使って、もう一枚ピザを焼きました（写真８右、９）。

（写真９）アンチョビーピザ

オーブンに入れてチーズが香ばしくなるまで加熱すると、アンチョビー好きな私には堪らない味のピザの完成！（写真９）　とてもシンプルなピザなのに、どうしてこんなに美味しいのだろう！　こちらは文句なしの１００点です(^ω^)

 
（写真１）「橋本旅館」内の橋本珈琲（期間限定＆土曜定休）で美味しいコーヒーを一杯

古い住居や店舗の残る（国の登録有形文化財建造物：１００以上）この真壁に、昨年は何回かサイクリング途中に寄りましたが、「真壁のひなまつり」期間に行くのは初めて。東日本大震災で古い建物の多くは被害を受け、今でも壁や屋根にひび割れが残りますが、真壁の街は多くの観光客を迎えてにぎわっていました。

「真壁のひなまつり」は町おこしのため２００３年より始まったとのことですが、旧家に飾られた雛飾りは古式豊かな物もあれば、絢爛豪華な物もあってどれも素晴らしかったです（写真２～４）。いやあ、私のカメラの腕前ではその感動を上手く表現できません。

（写真２）橋本旅館の雛飾り（正面階段に飾り付け）

（写真３）安達家の雛飾り（手前も奥座敷も素晴らしい）

（写真４）山中家の雛飾り（土蔵の中に飾り付け）

酒造会社「村井酒造」に寄った折、雛飾りや童謡「たのしいひな祭り」の琴の生演奏を楽しんだ後、何気なく甘酒（２００円）を買って飲んでみると...かすかに酸味のあるふくよかなお味（写真５右）。売り子の方に伺うと、この期間のために杜氏の方が作った限定品とのこと。うーん、これはイイ！(^ω^)

 
（写真５）真壁のゆるキャラ「いしおさん」（左）と、「村井酒造」敷地内の喫茶コーナー（右）

真壁のひなまつりは３月３日まで開催中です。お近くにお住まいの方は、是非、行ってみてください。

さて、ここからは「週末クッキング」ネタ。先週末、ぶつ切りにした茹でダコをマリネ液（オリーブオイル、レモン汁、ニンニク、塩コショウ、パセリ）に漬け込み、冷蔵しておいたところ（写真６）、１週間ほどたってタコが良いお味に仕上がりました。

 
（写真６）タコにマリネ液をからめる様子（左）と、ガラス瓶に移した様子（右）

そこで、今週末はそのタコ＋マリネ液をミニトマトと生マッシュルームにからめて、サラダに仕立ててみました（写真７）。うーん、タコ単体は美味しいけど、サラダとしては何だか物足りないなあ。６０点。

（写真７）オイル漬けタコのサラダ

マリネ液に漬けたタコはまだ残っているので、来週あたり再度サラダ作りに挑戦してみようとは思うのですが、タコ単体の美味しさに我慢できず、お酒のつまみとして食べちゃうかも＼(^o^)/ ヲイヲイ

（写真１）東京 神田神保町「檜画廊」で開催された水彩・油彩「海の底が動いた年」

会場の檜画廊のある東京 神田神保町「すずらん通り」と言えば、ウン十年前、私が学生時代の頃に良くウロウロしていた懐かしい場所。隣接する交通量の多い靖国通りとは隔絶された、本屋、画材屋、画廊、喫茶店が並ぶ静かな通りです（写真２左）。

画廊に入ると、お忙しい中、吉永さんからご挨拶をいただきました。展示されていた絵の多くは、鉄道の旅をモチーフとしたもの。特に圧巻だったのが、今回の絵画展に向けて制作された長さ５ｍほどある「ＪＲ山田線の車窓巻物」。巻物は時空の流れ（出発駅→到着駅）を表現するのにピッタリですね！と、私と同じく「かしゃま文化会館」イベントにも行かれた吉永ファンの方と盛り上がりました。

 
（写真２）檜画廊のあるすずらん通り（左）と、購入したミニ画集「昼電車 夜電車」（右）

さて、今回は自分のお土産に「昼電車 夜電車」というミニ画集（３００円）を購入。なぜか惹かれる絵ばかり載っているなぁ...と思ったら、私が東京出張に良く使うＪＲ常磐線が舞台の作品でした。そのミニ画集を眺めながら、ＪＲ常磐線の夜電車に乗って帰宅しました(^ω^)

吉永さん、素晴らしい作品を拝見できて、本当に楽しかったです。ありがとうございました。

今週は用務で東京へ二度ほど日帰り出張。その際、用務先の方々とＪＲ中央線「武蔵小金井駅」近くで夕食をご一緒したのですが、その時に入った中華料理店「蜀風園」が良かった！（写真３、４）

 
（写真３）武蔵小金井駅近くの「蜀風園」（左）と、しめサバのラー油漬け（右）

一見普通の（ちょっと手狭な）お店なのですが、店内に入ると中華風おつまみメニューがぎっしり書かれた大きなボードに圧倒。しかも、そのメニューが...たとえば豆腐やレバー、ハチノス（牛の第二胃）を食材にしたチャーシューと言った、店長オリジナルの物ばかり。こういう工夫を凝らした料理、私は大好きです。

 
（写真４）ハチノスのチャーシュー（左）と、担々麺（右）

しかも、店長さんが気さくな方で、調理方法について気軽にお話を伺うことができました。その翌々日にも武蔵小金井駅で下車する機会があったので、今度はお昼ご飯として「担々麺」を注文（写真４右）。辛さと旨味のバランスのとれた美味しさでした(^ω^)

スポーツ自転車（特にロードバイク）ユーザの何割かの方々が罹るという「サドル探しの旅」。自分の気に入ったサドルに出会うまで、何度も買い直してしまうという恐ろしい現象です（笑）　私も「マイチャリ２号」購入から半年にして、「今よりもっと自分のお尻に合ったサドルが、この世界のどこかにきっとあるハズ」という思いが募り、マイチャリ２号を買った「カワサキ乗物デパート」にご相談しました。

 
（写真５）マイチャリ２号に付いてた純正サドル（左）と、１回目の試乗用サドル（右）

そして、お店のご厚意で試乗用サドルを二種類ほど試用させてもらった結果、今週末、相性が良さそうなｆｉ'ｚｉ:ｋ製「Ａｌｉａｎｔｅ」を購入（写真５、６）。

 
（写真６）２回目の試乗用サドル（左）と、今回購入したサドル（右）

この様に、私の「サドル探しの旅」はわずか２ヶ月で終了しました。買い直しも実質１回のみ。しばらくはこのサドルを相棒にサイクリングを続ける予定です。そう、少なくとも半年ぐら(＞ω<)/。・゜゜・ゲフンゲフン

今週末はあちちさん、もじゃ吉さんと総勢３名で筑波山へヒルクライム（自転車による峠越え）に行ってきました（写真１）。気温は低め（スタート時で気温２℃）でしたが、天気は最高、絶好のヒルクライム日和でした。

（写真１）ヒルクライム終盤、筑波山神社に参拝

あちちさんはいつも当ブログにご訪問いただく方で、昨秋、千葉県銚子を巡るサイクリングをご一緒させていただいています。一方、もじゃ吉さんとは初対面でしたが、お会いしてみるとすごく明るく＆パワフルな方でした。どの様にパワフルかと言いますと...

実は、この日は積雪６ｃｍを記録した降雪から５日目。路面の状態が気になって、私が２日前に車で様子を見てきた時は、東側斜面の峠道にかなりの残雪が見られました。

 
（写真２）つくば市 平沢官衙遺跡（左）と、最初に登った不動峠（右）

当日の朝、集合場所の平沢官衙遺跡（写真２左）で、あちちさんと路面状況を心配していると、「走れますよ～」と言いながらもじゃ吉さん登場。集合前に本日の予定ルートを１周回して、最新状況を把握されたとのこと！＼(^o^)／ソリャスゴイ

あちちさんのコース設定＋もじゃ吉さんの早朝試走のお陰で、無事に前半の予定ルート（不動峠→湯袋峠→風返し峠→つつじヶ丘）を走破。ヒルクライムの楽しさの一つは景色ですが、風返し峠～つつじヶ丘間の景色は特に素晴らしく、カーブ区間は空と下界の景色を眺めながらの登坂になります。

 
（写真３）風返し峠（左）と、つつじヶ丘で食べた梅ソフト（右）

つつじヶ丘（標高５４２ｍ）では３名揃って、梅風味のソフトクリームを食べました（写真３右）。その後、つつじヶ丘から風返し峠経由で筑波山神社まで下山して参拝（写真１、４左）。山麓の沼田屋本店では「カリントウ饅頭」を買って、美味しく糖分を補給しました（写真４右）。

 
（写真４）筑波山神社境内のガマの油売り（左）、沼田屋本店の「カリントウ饅頭」（右）

筑波山からの帰路は、あちちさんお勧めの「スパイシータンドール」土浦店に寄って昼食会。このお店は本格カレーのバイキングのお店で、カレーばかりでなく、ナンも多種類用意されているのがナン好きの私にはウレシイ！　帰りのペダリングが苦しくなるほど、お腹一杯いただきました。

 
（写真５）茨城県土浦市にある「スパイシータンドール」土浦店（左）と、私の取り皿（右）

あちちさん、もじゃ吉さん、本当にありがとうございました。一人の時よりも楽しく、速く、安全に登坂できました。次回、筑波山ヒルクライムの機会がありましたら、是非、「筑波山北部稜線林道」を走りましょう！　もう少し暖かく＆日が長くなったら、部分的に試走して様子を見てきます(^ω^)

【１月２９日】

前日のヒルクライムの疲れを癒すため、家内を誘って千葉県柏市にある天然温泉「満点の湯」に行ってきました（写真６左）。満杯の駐車場に何とか車を止め、入店してみると、フロア奥に床屋があるのを発見。この後、温泉に入るのでシャンプーも整髪も不要のため、カット＋顔そりのみ２０００円で頭をすっきりさせることができました。うーん、これはイイ！！

 
（写真６）天然温泉「満点の湯」（左）と、手賀沼に掛かる手賀沼大橋（右）

温泉でくつろいだ後、道路反対側の道の駅「しょうなん」に移動。隣接する手賀沼の湖畔を散歩していると、強い向かい風の中を突き進む何台ものロードバイクを見かけました。車の中にマイチャリ２号を乗せていたら、「ぼくも手賀沼周回してくる」なんて言い出して家内を呆れさせていたかも(^ω^)

 
（写真７）手打ち蕎麦「湖庵」（左）と、「鴨汁せいろ」大盛り（右）

お昼ご飯は手賀沼の北側にある手打ち蕎麦「湖庵」で、「鴨汁せいろ」大盛りをいただきました（写真７）。このお蕎麦屋さんは、昨年、サイクリング後に一人で寄る機会があり、家内を誘ってもう一度行きたいお店の一つでした。今回、家内は「穴子天せいろ」を注文。穴子天を少し味見させてもらったところ、柔らかく厚みがあり、お塩を付けて食べるとナカナカ美味しかったです (゜д゜) ウマー

【１月１５日】

この日は、茨城県サイクリング協会が主催する講演会「ロングライドを楽しもう！」に行ってきました。同行事の前半は、大阪の自転車ロードレースチーム「マトリックス・パワータグ」の安原監督と選手の方々によるロングライド（長距離走行）テクニックの講演でした（写真１左）。

 
（写真１）ICA主催の講演会「ロングライドを楽しもう！」の様子

監督の関西弁による説明は、掛け合い漫才のノリ＆テンポで超面白く、２時間の講演時間はあっという間に終了。後半は、会場の千葉県「下総運動公園（フレンドリーパーク）」のサイクリングコースを使った走行会でした。右上の写真（写真１右）は、最後に監督・選手の周りに参加者が集合したところです。

講演会の後は、あちちさんの記事で拝見したくず餅屋さん「はたや」に寄って、くず餅とトコロテンを購入（写真２）。帰宅後、さっそくくず餅を食べてみたのですが、歯ごたえ良く、家族にも好評でした。

 
（写真２）くず餅屋「はたや」（左）と、１人前用「くず餅」（右）

【１月２０日】

東京に初雪が降ったこの日、私はその東京の武蔵野方面へ出張してきました。

まずは１件目の用務を無事に済ませた後、用務先の方々と東京小金井市の足打ちうどん処「七（なな）」でお昼ご飯をご一緒しました（写真３）。「肉汁うどん（小）」を注文したのですが、どんぶり１杯の腰のある「うどん」と皿１杯の「かき揚げ」の組み合わせは食べ応え２００％！　美味しいけど、さらにボリュームのある普通サイズを注文するお客さんはいるのだろうか？　ちなみに、普通サイズはお代わり自由です(^ω^)

 
（写真３）足打ちうどん処「七」（左）と、注文した「肉汁うどん（小）」（右）

そして、午後の２件目の用務を済ませた後は、１週間振りにＪＲ中央線「吉祥寺駅」近くの「ヴィレッジヴァンガード ダイナー」吉祥寺店に寄って、「ハンバーガー ロックフェラー」（高さ１５センチ）を注文（写真４）。

 
（写真４）「ヴィレッジヴァンガード・ダイナー」吉祥寺店（左）と、「ハンバーガー・ロックフェラー」（右）

偉大な名前を持つこのハンバーガーを、真横からガブリ...とは大口の私でも無理なので、斜め横からかぶりつき、お皿の上にトマトの水分と肉汁の池を作って何とか完食。野菜（焼きカボチャなど）もしっかり入ったヘルシーなお味と、帰宅後の夕食が不要なほどの満腹感を味わいました(^ω^)

【１月２１日】

休日のこの日は家内を連れて、さる１号さんの記事で拝見した茨城県牛久市の手造り蕎麦「李より」へ行ってきました（写真５）。現住所から比較的近いし、場所をナビに入力したので安心して向かったのですが...最後の１００ｍで迷いました（汗）

 
（写真５）手造りそば「李より」の入口（左）と、アプローチ（右）

石臼手挽き蕎麦のため１日１５食で終了というこのお店、靴を脱いで店内に入ると、二人掛けと四人掛けの席が二つだけありました。二人で「味わいそばコース」（蕎麦がき、石臼手挽きもり、デザート）と、「お昼のコース」（旬の野菜が中心）＋「石臼手挽きもり」を注文（写真６）。

 
（写真６）その日の「お昼のコース」（左）と、石臼手挽きもり（右）

まずは「蕎麦がき」や「お昼のコース」の料理を味わった後、「石臼手挽きもり」が登場。しっかり水切りされた細くて腰のあるお蕎麦は、粗くもなく細かくもない不思議な噛み応え。そして、濃いめのお汁にお蕎麦を半分つけて口に運ぶと、私でもはっきり分かる美味しさ！　「『お昼のコース』の料理も蕎麦のお汁も主役（前者は旬の野菜、後者はお蕎麦）を引き立たせる味付けだったね」とは家内のコメントです。

近所にこんなお蕎麦屋さんがあったなんて、何だかうれしい気分で帰りました(^ω^)

「成人の日」のこの日は、以前から気になっていた宇都宮餃子を食べてきました（写真１）。お店は餃子舗「宇都宮みんみん」真岡店。同支店の所在地は宇都宮市内じゃないですが、同じ栃木県内なので良しとしてください(^ω^)

（写真１）みんみんの焼餃子

このお店のメニュー、焼・揚・水の３種類の餃子以外はライス、飲み物だけというシンプルさ。私は焼餃子と水餃子、ライスを注文しました。

まず、焼餃子はカリッと焼き上がった程良い厚みの皮の中にジューシーな具が詰まっていて、思わず唸ってしまう美味しさ！(゜д゜) ウマー　また、水餃子も程良く茹だったモチッとした皮と具の組み合わせががナカナカ美味しい（写真２左）。お店の混み具合も頷けます（写真２右）。

 
（写真２）水餃子（左）と、店頭の様子（右）

さて、今回の真岡行きは、茨城県土浦市の自転車屋さん「カワサキ乗物デパート」のクラブチーム「Ｊ－ＫＡＷＡＳＫＩ」の月例ツーリングに参加したものです（図１）。

往路はＪＲ土浦駅-岩間駅をつなぐ「つくばりんりんロード」を走ったのですが、途中、筑波山麓の真壁あたりで不思議な物体を発見（写真３）。稲を刈り取った田んぼに大きな藁の山があり、その中から先端に赤い物（おそらくダルマ）を付けた長い木の棒が伸びています。恐らく、この地方の風習なのでしょう（１／１８追記：全国的な風習「左義長」の一つで、真壁では「どんど焼き」と呼ばれている様です。けったまさん、情報ありがとうございます）。

 
（写真３）つくばりんりんロード（左）と、途中で見かけた不思議な物体（右）

それから、今回のツーリングで初めてのパンクを経験。砕石を踏んだらしく、前輪タイヤ側面に５ミリの穴が開きました。リーダー役のＳさんが中心となってタイヤの応急修理とチューブ交換を行ない、１５分ほどで走行再開。その節はどうもありがとうございました（．＿．）ペコリ

【１月１２、１３日】

先週は二度に渡って東京出張する機会がありました。１２日は用務先近くの東急大井町線「尾山台駅」で下車した際、蕎麦屋さん「三稜」に寄って限定メニュー「沢煮そば」をいただきました（写真４）。具は刻んだ根菜と油揚げ。清々しい美味しさがあり、食べ終わる頃にはうっすら汗が出るほど身体が温まりました。

 
（写真４）尾山台駅近くの「三稜」と（左）、限定メニュー「沢煮そば」の大盛り（右）

１３日はＪＲ中央線「吉祥寺駅」で下車した際、「ヴィレッジヴァンガード ダイナー」吉祥寺店に寄りました（写真５）。いやあ、マニアックな書籍・雑貨で有名なビレッジヴァンガードの姉妹店にハンバーガーショップがあるとは、昼食場所探しにネット検索するまで知りませんでしたよ！

 
（写真５）ヴィレッジヴァンガード ダイナーの入口と店内の様子

今回注文したのは「アボガドレイバーバーガー」（写真６左）。パテの上に分厚いアボガドが乗った和風味のハンバーガーです。美味しく、食べ易いのですが、なぜだかちょっぴり物足りなさを感じました。どうやら最近の私は、ハンバーガーに対してもっとアメリカンな味＆ボリュームを欲している様です。

 
（写真６）アボガドレイバーバーガー（左）と、分厚いマグカップで出るコーヒー（右）

（写真１）二年参りした愛知県一宮市・真清田神社

ところで、昨年の私の抱負＆数値目標は下記３項目でした。

• 生活リズムの改善（深夜１時までに就寝）：未達成
• 体質の改善（体重７０ｋｇ以下、体脂肪率１８％以下）：ほぼ達成
• 自転車三昧（年間５０回以上走行×最長１００ｋｍ）：達成

上記の様に、「生活リズムの改善（深夜１時までに就寝）」だけは完全に未達成。今年こそ宵っ張りの習慣を克服したいです。今年の私の抱負＆数値目標は下記の通り。

• 生活リズムの改善（深夜１時までに就寝）
• 体質の改善（体重６８ｋｇ以下、体脂肪率１５％前後）
• 自転車三昧（年間５０００ｋｍ走行）

さて、この年末年始は実家のある名古屋方面へ帰省していました。昔に比べて元旦営業のお店が増えたものの、帰省先でやることと言えば、実家でお節を食べ、お墓参りを済ませた後の「初詣」がメインとなります。まずは、愛知県一宮市の真清田神社に二年参りしてきました（写真１）。

 
（写真２）真清田神社の境内で食べた「串かつ」と「どて煮」

その後、境内の夜店で「串カツ」や「どて煮」を食べつつ、新年最初のビールをいただきました（写真２）。あー、これでようやく年が明けたって感じ。

 
（写真３）愛知県一宮市・白山神社（左）と、境内にある黒田稲荷社（右）

また、昼過ぎには同市内の白山神社に参拝（写真３）。こぢんまりとした神社ですが、境内にある鳥居をくぐるのが好きで帰省の折には行きます。参拝後は、隣接するアピタ木曽川店内にあるチェーン店「若鯱屋」で復活「金シャチカレーうどん」をいただきました（写真４）。うーん、ちょっと無理矢理感のある盛り付けかな（汗）。とは言え、若鯱屋のカレーうどん自体はナカナカ美味しいです。

 
（写真４）若鯱屋でいただいた「金シャチカレーうどん」（右）

１月２日は名古屋市の「熱田神宮」に参拝しました。１１３年創建、草薙の剣がご神体の神社です。いやあ、すごい人出でした（写真５、６左）。３０分以上順番待ちした後、ようやく参拝できました。

 
（写真５）名古屋市・熱田神宮の参道

参拝後、熱田神宮近くの鰻屋さんで「ひつまぶし」をいただきました（写真６右）。おひつのご飯に細かく刻んだ鰻を載せた料理で、最後はお茶漬けにして食べ切ります。カリッと焼き上がった鰻が美味しく（恐らく炭火焼）、順番待ちの疲れが癒されました。

 
（写真６）熱田神宮の本宮（左）と、ひつまぶし（右）

私のブログは毎週日曜更新ですが、次回日曜は帰省中のため、今の内に年末のご挨拶をさせてください。

皆様、良いお年をお迎え下さい。

（写真１）上曽峠近くに建つ西光院・本堂

私の場合、振り返ればサイクリング三昧な１年間でした。サイクリング中は悩み事（お陰様で大した悩みはないですが）を忘れ、ひたすら自分の設定したゴールを目指すことのできるのが素晴らしいです。

先日、今夏に購入したマイチャリ２号の走行距離が２０００ｋｍを越えたので、購入店にライディング・ポジションの調整（ハンドルやサドルの位置調整）を依頼。ついでに、自分のお尻と相性良いサドルを見付けるため、試乗用サドル（まずはフィジーク・アンタレスから）を付けてもらいました（写真２左）。

 
（写真２）マイチャリ２号に付けた試乗用サドル（左）と、筑波山の横を通る「りんりんロード」（右）

冬季休暇１日目の２９日は、そのサドルに跨って筑波山の湯袋峠と上曽峠を登って来ました（図１）。

まずは「つくばりんりんロード」を通って真壁（現・桜川市）まで走り、そこから湯袋峠へ向かう上り坂を登坂。途中、道路の左手に筑波山北部稜線林道の入口がありました（写真３左）。筑波山系の尾根を縦断する魅力的なコースですが、現在、震災による自動車通行止め区間があるそうです（でも身軽な自転車なら..(＞ω<)/。・゜゜ゲフンゲフン）。今回は直進し、湯袋峠を越えて石岡側へ下りました。

 
（写真３）左折すれば筑波山北部稜線林道（左）と、私が向かった湯袋峠（右）

石岡側から上曽峠へ向かう上り坂はきつめでしたが、走る車もなく、木々の間をのんびり登ることが出来ました（なんちゃって、肉体的には辛かったです）（写真４左）。途中、西光院に寄って参拝。ここは清水寺の様に急斜面の上に本堂が建っています（写真１、４右）。絶景過ぎて足がすくんじゃう（汗）

 
（写真４）上曽峠への上り坂（左）と、西光院の本堂（右）

一方、真壁側への下り坂は自動車も走り、道路上にはスピードバンプ（減速用の凸凹）があって走り辛かったのがちょっぴり残念。

 
（写真５）真壁（現・桜川市）の田中商店（左）と、注文した「焼そば玉子入り」（右）

さて、お昼ご飯は真壁の街中にある「田中商店」で「焼そば玉子入り」をいただきました（写真５）。焼そばの上に目玉焼きが２個乗り、その上に甘口の特製ソースが掛かっています。素朴な味が美味しかったです。峠２本でお腹が空いていたので、クリームあんみつも追加しました(^ω^)

【今週の蛇足】 

２年間に渡って定期購読していたデアゴスティ－ニ発行「週刊江戸」が、ようやく最終号を迎えました（写真６左）。いやあ、長かった。でも、飽きずに最後まで読むことが出来ました。

 
（写真６）「週刊江戸」最終号（左）と、第6世代のiPod（右）

ところで、ずっと前に購入した初代ｉＰｏｄが最近になってリコールとなり、最新の第６世代ｉＰｏｄになって帰ってきました（写真６右）。う～ん、一部のタッチ操作が上手くいかない。帰省先のアップルストアで見てもらうことにします（１２/３０追記：ＶｏｉｃｅＯｖｅｒ機能を切ったらサクサク動くようになりました）。